Выполнена она была необычно. Вместо изображения на лицевой стороне основного символа и названия медали, как это было принято, здесь изображен профиль Сталина в маршальской форме и девиз: «Наше дело правое – мы победили». Название медали перенесено на оборотную сторону. Медаль крепилась на колодке с георгиевской лентой.

С распадом СССР отошла в прошлое и его наградная система. Награды же Великой Отечественной войны всегда будут пользоваться уважением у россиян.

В современной России складывается своя наградная система. Появились новые ордена и медали, в том числе орден «За заслуги перед Отечеством», орден Жукова, орден Мужества, орден «За военные заслуги», медали: «За отвагу», Суворова, Ушакова, Нестерова, Жукова и другие. Все российские награды выполняются из благородных металлов – золота, серебра и позолоты, что повышает их значимость.

В наградной системе сохранены военный орден Святого Георгия и знак отличия – Георгиевский крест. Как и прежде, в славном ряду государственных наград – военные ордена Суворова, Ушакова, Кутузова, Александра Невского, Нахимова. Они, как и в суровые годы минувшей войны, будут вручаться отличившимся при защите России от внешнего противника. В новой государственной наградной системе сохранена преемственность традиций как дореволюционной России, так и России советского периода.

Героизм и мужество воинов России, мощь и слава русского оружия всегда приумножали величие Российского государства. От разгрома Александром Невским немецких рыцарей в 1242 году – через Куликово поле и поле Бородинское, Полтаву и Измаил, Сталинград и Курск – до разгрома фашистских захватчиков в 1945 году протянулась своеобразная георгиевская лента побед.

Подвиги защитников Отечества живут в памяти народной. Они запечатлены в величественных мемориалах и скромных памятниках, на полотнах художников, в книгах и стихах. И каждый год 23 февраля народ отдает дань уважения своим защитникам: и тем, кто отстаивал свободу и независимость Родины в многочисленных войнах прошлого, и тем, кто с оружием в руках сейчас стоит на страже интересов России.

Битва под Москвой

И врагу никогда не добиться,

Чтоб склонилась твоя голова,

Дорогая моя столица!

Золотая моя Москва!

Из Гимна Москвы

(5 декабря – День начала контрнаступления советских войск против немецко-фашистских войск в битве под Москвой, 1941 год)

На рассвете 22 июня 1941 года, в один из самых длинных дней в году, Германия начала войну против Советского Союза. В 3 часа 30 мин части Красной армии были атакованы немецко-фашистскими войсками на всем протяжении границы.

В полдень по радио выступил В. М. Молотов. Он сообщил: «Сегодня, в 4 часа утра, без предъявления каких-либо претензий к Советскому Союзу, без объявления войны германские войска напали на нашу страну, атаковали наши границы во многих местах и подвергли бомбежке со своих самолетов наши города… Не первый раз нашему народу приходится иметь дело с нападающим зазнавшимся врагом, – продолжал Молотов, – В свое время на поход Наполеона в Россию наш народ ответил Отечественной войной, и Наполеон потерпел поражение, пришел к своему краху. То же будет и с зазнавшимся Гитлером…» Свою речь он завершил знаменитыми словами: «Наше дело правое, враг будет разбит. Победа будет за нами».

Используя свой большой военный опыт, накопленный при покорении стран Западной Европы, и значительное превосходство в танках и самолетах, немцы стремительно продвигались вперед. Им удавалось окружать и уничтожать целые советские армии. 28 июня немцы взяли Минск. Немецкий генерал Ф. Гальдер записал в своем дневнике: «Не будет преувеличением сказать, что кампания против России выиграна в течение 14 дней».

3 июля, в первый раз после начала войны, по радио к советскому народу обратился И. Сталин. Он призвал к «всенародной Отечественной войне против фашистских угнетателей».

Немцы продолжали стремительно наступать. 15 июля 1941 года они подошли к Смоленску, который называли «воротами Москвы». Но здесь немецкая военная машина замедлила свой ход. Только 10 сентября фашистам удалось взять город. Здесь им впервые было нанесено поражение – советские войска отбили у них Ельню. За эту первую победу четыре дивизии получили почетное звание «гвардейских». Так 18 сентября 1941 года родилась Советская гвардия. Однако фашисты рвались к Москве. Пали Киев, Харьков, Ростов-на-Дону. 30 сентября они начинают очередное наступление, в ходе которого им удалось окружить под Брянском и Вязьмой шесть армий. После этой катастрофы в некоторых местах между Москвой и наступающим противником почти не оставалось войск. В других местах они были слабы и малочисленны. Дорога на Москву для немцев была почти свободной – столица неожиданно осталась без защиты. Но группировка окруженных советских войск продолжала сопротивляться и сковывала основные силы фашистских войск. За две недели на московском направлении фронт был построен заново. Сюда были брошены последние силы, в том числе дивизии народного ополчения.

20 октября в столице было введено осадное положение. Москва приобрела облик фронтового города: улицы пересекли ряды «ежей» и других противотанковых заграждений. В начале ноября в боях наступила небольшая передышка, и И. Сталин решает провести традиционный военный парад на Красной площади. Как вспоминал маршал Г. К. Жуков, 1 ноября И. Сталин вызвал его и спросил: «Мы хотим провести в Москве кроме торжественного заседания по случаю годовщины Октября и парад войск. Как Вы думаете, обстановка на фронте позволит нам провести эти торжества?» Жуков ответил: «В ближайшие дни враг не начнет большого наступления…»

Заседание по случаю годовщины Октябрьской революции состоялось 6 ноября в подземном зале одной из самых глубоких станций метро «Маяковская». А 7 ноября на запорошенной снегом Красной площади состоялся военный парад. Немцы, в том числе и сам Гитлер, были неприятно поражены, узнав о том, что на Красной площади проходит парад войск Красной армии. Немецкой авиации был отдан срочный приказ бомбить Красную площадь, но налеты фашистской авиации были отбиты.

Парад произвел огромное впечатление и на советских граждан. То, что Сталин присутствовал на параде и приветствовал красноармейцев с трибуны Мавзолея, вселяло в них уверенность в победе. С Красной площади они шли прямо на фронт. Вся страна слушала по радио речь Сталина на параде. «Война, которую вы ведете, – сказал он красноармейцам, – есть война освободительная, война справедливая. Пусть вдохновляет вас в этой войне мужественный образ наших великих предков – Александра Невского, Дмитрия Донского, Кузьмы Минина, Дмитрия Пожарского, Александра Суворова, Михаила Кутузова! Пусть осенит вас победоносное знамя великого Ленина!»

Отстоять Москву было бы невозможно, если бы сюда не были переброшены свежие военные силы из глубины страны, в том числе с Дальнего Востока. В течение ноября Ставка Верховного главнокомандования передала в состав Западного фронта, оборонявшего московское направление, 11